China se ha convertido en un enorme reto para los fabricantes tradicionales, pero también en una enorme fuente de conocimiento y potencia industrial. Mercedes (Daimler), al igual que muchas otras empresas, está viviendo la complejidad establecida por la transición energética. Los alemanes no consiguen hacer de su gama eléctrica una gama rentable, mientras que pierden cuota en el principal mercado del mundo: China. Sin embargo, Daimler tiene en China a uno de sus mejores socios, Geely. Ambos quieren estrechar lazos, una vez más.
El escenario del coche eléctrico en China se ha vuelto tan competitivo que incluso los fabricantes más tradicionales están buscando aliados inesperados. Daimler no es el único grupo en acercarse a la tecnología china. Volkswagen lleva años trabajando con varios proveedores locales, entre ellos SAIC y más recientemente con XPeng. Con estos últimos acaban de iniciar la producción de la primera unidad, el Volkswagen ID.UNYX 08. Alemania no es el único país con intereses en China. Stellantis también ha reforzado las alianzas gracias al acuerdo con Leapmotor.
La arquitectura digital como eje del acuerdo
Según fuentes familiarizadas con el asunto, el grupo Daimler ha mantenido conversaciones preliminares para profundizar la cooperación con la empresa china Geely, como parte de un esfuerzo por impulsar el desarrollo de vehículos en su mercado más grande. Las conversaciones iniciales se centran en una posible cooperación para los modelos que sucederán a la actual generación de vehículos eléctricos de Mercedes, según informaron fuentes que pidieron no ser identificadas debido a la confidencialidad de las deliberaciones.
Una mayor dependencia de Geely podría ayudar a Mercedes a acortar los tiempos de desarrollo y reducir los costos de ingeniería en China, donde las marcas nacionales están ganando terreno en velocidad y precios. Un portavoz de Mercedes ha declarado que la compañía “revisa continuamente maneras de hacer que la investigación y el desarrollo sean más rápidos, mejores y más eficientes, tanto en China como a nivel mundial”. Un portavoz de Geely declinó hacer comentarios.
Uno de los posibles pilares de estas conversaciones es la posibilidad de utilizar la arquitectura electrónica y eléctrica (E/E) de Geely en los futuros modelos compactos de Mercedes. Informes recientes sugieren que la marca alemana está evaluando una nueva plataforma global, denominada internamente que se basaría en la arquitectura GEEA 4.0 de Geely. Esto permitiría a los futuros modelos de la Clase A y Clase B beneficiarse de una potencia de cálculo superior y una mejor integración de funciones de software avanzadas. Aunque Mercedes ha mantenido cierta cautela sobre los detalles finales, el interés por la tecnología china es evidente.
No sería la primera vez que ambas empresas se unen
Aunque Mercedes ha reiterado que “actualmente no existen conversaciones entre Mercedes-Benz y Geely sobre la posibilidad de compartir plataformas”, no sería la primera vez que ambas empresas trabajan codo con codo. El 28 de marzo de 2019, hace ahora 7 años, Geely y Daimler firmaron una joint-venture (50-50) para reflotar la marca Smart. Los alemanes cedieron la mitad de su empresa para que los chinos creasen una nueva generación de productos con los que volver a conquistar el mercado. Hoy, Smart desarrolla sus productos en China bajo la tutela de Geely. Cuentan con la tecnología de Geely, aunque Daimler sigue manteniendo el control de ciertas áreas como el diseño. Gracias a ese acuerdo, Smart ha cambiado de rumbo tras la aparición de modelos como el Smart #1 o el Smart #5. El próximo año asistiremos al lanzamiento del Smart #2, el sucesor del Fortwo.
Fuente: Automotive News Europe