Aunque los eléctricos dominarán el panorama automovilístico del futuro, todavía es pronto para que muchos conductores se liberen de los arneses de la gasolina. Los híbridos (HEV), híbridos enchufables (PHEV) y eléctricos de rango extendido (EREV) son un excelente punto intermedio para millones de usuarios de todo el mundo. Ahora, HORSE Powertrain presenta un motor de combustión diseñado para actuar como un extensor de rango capaz de funcionar sin gasolina sin que por ello el rendimiento se vea comprometido.
HORSE Powertrain se ha convertido en una de las empresas de mayor producción dentro de la industria. A pesar de que todavía parece centrada en el desarrollo de sistemas híbridos y motores de combustión de última generación, la empresa conjunta entre Renault y Geely propone alternativas mecánicas muy interesantes. En el pasado han presentado grandes proyectos como un motor ‘amorfo’ con casi el 100% de eficiencia térmica, así como conversores que transforman un coche eléctrico en un híbrido de forma muy sencilla.
Motor de flujo axial y electrónica de carburo de silicio
Horse acaba de presentar un nuevo tipo de extensor de autonomía que afirma ser más eficiente y respetuoso con el medio ambiente que sus predecesores. El nuevo motor D20, que no necesita gasolina y utiliza un nuevo tipo de motor eléctrico más pequeño y potente que los generadores convencionales. El sistema emplea un motor turboalimentado de cuatro cilindros y 2.0 litros diseñado para funcionar con metanol al 100%, lo que reduce las emisiones de monóxido de carbono.
Incorpora uno de los primeros motores de flujo axial de producción en masa para el sector automotriz. Este se monta directamente en el cigüeñal del bloque térmico, generando hasta 105 kW (143 CV) en una carcasa un 46% más corta que los motores de flujo radial convencionales. HORSE afirma que el nuevo generador, con forma de disco, produce un 64% más de potencia por unidad de volumen en comparación con un motor eléctrico convencional, y además cuenta con una eficiencia eléctrica del 96,4%, gracias a soluciones como un módulo de potencia de carburo de silicio (SiC) integrado.
Eficiencia de conversión y recarga de la batería
La compañía afirma haber integrado una serie de tecnologías de vanguardia en el motor de combustión, como un sistema de encendido de alta energía que permite una combustión ultradelgada de metanol en los cilindros, lo que contribuye a reducir el consumo de combustible. Además, el motor puede arrancar en frío con metanol puro a temperaturas tan bajas como -31ºC y cumple plenamente con la norma Euro 7, así como con la norma china CN6b.
El sistema de propulsión tan solo pesa 170 kilogramos, incluyendo la electrónica de potencia, lo que lo convierte en una opción ideal y muy ligera para muchos coches eléctricos con autonomías eléctricas limitadas. Según HORSE Powertrain, el extensor de autonomía D20 logra una eficiencia de combustible sin precedentes. Las pruebas de laboratorio muestran una tasa de conversión de combustible a energía del 47%, con 1 kWh de energía eléctrica producida por cada 2,1 kWh de metanol consumido. En la práctica, esto significa que una batería de 40 kWh se puede recargar consumiendo 19,6 litros de combustible.