Han sido muchos años diciéndose que China está por delante del resto en cuanto a tecnología de coches eléctricos. Y es cierto. De hecho, hace apenas unas semanas, un experto alemán advirtió de que la diferencia era de unos 20 años con respecto a la Unión Europea. Ahora parecen haber cambiado las tornas. Un nuevo informe apuntaría a que Europa estaría a sólo tres años de equipararse al gigante asiático.
Este dato es clave para saber que Europa, en realidad, no estaría tan alejado de China, lo que significaría cambiar por completo el relato. La diferencia real residiría aún en las baterías, donde el país oriental continúa teniendo la mayoría de los componentes repartidos por todo el mundo.
Pese a este paso adelante, China sigue siendo la ‘reina’
Uno de los factores principales para esta mejora tecnológica en Europa es el crecimiento del mercado eléctrico dentro del territorio. Las ventas de coches eléctricos siguen aumentando con fuerza, impulsadas por regulaciones más estrictas, ayudas públicas y una mayor oferta de modelos. Esto ha permitido que recorte distancia más rápido de lo esperado.
Pero no todo es positivo. Aunque la diferencia se ha reducido, China sigue liderando en aspectos clave. Su ventaja no está solo en volumen, sino en toda la cadena de valor, como baterías, producción, software y bajos costes. De hecho, más del 70% de los proveedores de baterías en Europa son de origen chino, lo que muestra hasta qué punto existe dependencia.
Aun así, Europa está reaccionando. En los últimos meses se han multiplicado las inversiones en fábricas, baterías y nuevas plataformas eléctricas. Además, el aumento de la producción previsto para 2026, tras varios años de caída, apunta a una recuperación del sector, aunque con un mercado muy distinto al de antes.
Europa se acerca cada vez más a China
Sobre el avance europeo, uno de los puntos fuertes ha sido la propia presión competitiva sobre el territorio. La llegada masiva de marcas chinas a Europa ha obligado a los fabricantes a moverse más rápido. Ya no se trata solo de electrificar, sino de hacerlo mejor y más barato, y eso está acelerando la innovación, tanto por parte de empresas orientales como por las más históricas y autóctonas.
No obstante, el contrapunto de esto es que China continúa con sus desarrollos. Su industria ha alcanzado un nivel de madurez que le permite competir no solo en precio, sino también en calidad, dinámica y tecnología. Como señalan algunos análisis, como el más reciente publicado por Transport & Environment, el verdadero riesgo para Europa no es que los coches chinos sean baratos, sino que cada vez son mejores.
Además, el contexto global añade presión. La electrificación del automóvil se ha convertido en un elemento estratégico, con implicaciones industriales, energéticas y geopolíticas. Europa quiere avanzar rápido, pero al mismo tiempo intenta reducir su dependencia de China, lo que complica aún más la transición. En este escenario, reducir la distancia a solo tres años es una noticia positiva pero también una advertencia. Significa que Europa está en la carrera, pero aún no lidera.
2030 podría ser la fecha clave para Europa
Con todo ello, el mencionado estudio apunta a que Europa podría llegar a cerrar la brecha tecnológica con China en el año 2030, siempre y cuando mantenga los objetivos comunes y los avances al mismo nivel que hasta ahora. Con el nivel de coches eléctricos circulando actualmente por la UE (unos 8 millones), ya se han ahorrado unos 46 millones de barriles de petróleo. Conforme su aceptación crezca, a su vez, descenderá la necesidad del petróleo.
“Los vehículos eléctricos son la clave para acabar con la dependencia de Europa del petróleo importado. La regulación no es el problema. Mantiene a Europa en la carrera por el liderazgo mundial en vehículos eléctricos de batería”, afirmó William Todts, director de T&E, en su comunicado.