Kawasaki no tira la toalla con la tecnología híbrida en motocicletas. Aunque modelos como la Ninja 7 Hybrid y la Z7 Hybrid no se han convertido en superventas, la firma japonesa sigue afinando el concepto y explorando nuevas aplicaciones. Así lo demuestra una nueva patente registrada recientemente, en la que Kawasaki propone un rediseño profundo de la disposición de los componentes híbridos con un objetivo claro: mejorar la refrigeración de la batería y ampliar las posibilidades de este sistema a otros segmentos como el de los scooters y maxiscooters.
Integrar dos sistemas de propulsión completos (bloque de combustión y motor eléctrico) en una moto sigue siendo uno de los mayores retos de ingeniería del sector. Incluso reduciendo el tamaño del motor térmico y del depósito de combustible, el espacio necesario para alojar la batería, la electrónica específica, los sistemas de refrigeración y el mecanismo que combina ambas fuentes de potencia obliga a asumir compromisos en peso, tamaño y distancia entre ejes. De ahí que los modelos híbridos actuales de Kawasaki resulten más voluminosos que sus equivalentes convencionales.
Un nuevo enfoque para el conjunto híbrido
La patente revela una solución distinta a la empleada en los actuales Kawasaki Ninja 7 Hybrid y Kawasaki Z7 Hybrid con etiqueta ECO, en las que la batería y la electrónica se concentran bajo el asiento. En este nuevo planteamiento, Kawasaki desplaza el paquete de baterías a una posición adelantada, justo delante de la culata del motor bicilíndrico en paralelo de 451 centímetros cúbicos que ya utilizan sus monturas híbridas. Para hacerlo posible, la marca extiende la parte frontal del chasis multitubular y adelanta la pipa de dirección, reubicando también el radiador en una posición más baja.
Esta nueva ubicación permite que la batería reciba un flujo de aire mucho más directo, gracias a su cercanía al frontal y a una carcasa con aletas de refrigeración. El resultado sería una mejora notable en la gestión térmica, uno de los puntos críticos en los sistemas híbridos. Una batería mejor refrigerada podría permitir, por ejemplo, un uso más prolongado del sistema E-Boost, que combina toda la potencia eléctrica con el motor térmico durante unos segundos para ofrecer un extra de aceleración en adelantamientos.
Un diseño que apunta al concepto scooter
El cambio de posición de la batería libera espacio bajo el asiento, que Kawasaki aprovecha para reubicar el depósito de combustible. Esta decisión, junto con otros detalles del diseño, sugiere que la patente está pensada para un vehículo con un enfoque más cercano al de un maxiscooter que al de una moto convencional. De hecho, los esquemas muestran plataformas planas para los pies a ambos lados del motor, un rasgo típico de los scooters de gran tamaño.
Además, el diseño del depósito deja hueco para un compartimento bajo el asiento con capacidad para un casco, algo que refuerza la vertiente práctica del conjunto. Aunque no alcanzaría la capacidad de carga de un maxiscooter tradicional, sí ofrecería un equilibrio entre funcionalidad y tecnología avanzada.
El maxiscooter híbrido como solución urbana
Desde el punto de vista estratégico, un scooter de gran tamaño parece un candidato ideal para adoptar la tecnología híbrida. En un contexto de crecientes restricciones medioambientales en los centros urbanos, un vehículo capaz de circular puntualmente en modo eléctrico en ciudad y recurrir al motor de combustión para trayectos largos ofrece una versatilidad difícil de igualar.
Además, el público de los maxiscooters valora el confort, la tecnología y facilidad de uso en mayor medida de la que lo hacen los usuarios de motos naked y deportivas, lo que podría facilitar la viabilidad comercial de un sistema híbrido frente a los otros segmentos. De hecho, ya hemos visto a Kawasaki llegar a rebajar a mitad de precio sus Ninja y Z7 híbridas, aunque actualmente vuelven a marcar un importe de 13.25 euros.
Por ahora, se trata solo de una patente y no de un modelo confirmado. Sin embargo, deja claro que Kawasaki sigue apostando por las motos híbridas y que está dispuesta a adaptar la tecnología a nuevos formatos. Si la marca logra encajarla en un producto más alineado con las demandas del mercado, el futuro de las motos híbridas podría dar un giro algo inesperado pero lógico si salen las cuentas.