El mundo quiere más coches eléctricos, pero los prefieren baratos y, al poder ser, pequeños y funcionales. Tras meses de especulaciones sobre si las marcas tradicionales se lanzarían a competir en el segmento de los microurbanos de ultra bajo coste, Hyundai ha hablado claro. La firma coreana ha confirmado que no tiene planes de desarrollar ningún vehículo eléctrico por debajo del recién lanzado Inster.
Esta decisión marca un punto de inflexión estratégico. Mientras algunos competidores exploran el terreno de los cuadriciclos o utilitarios extremadamente básicos para bajar de la barrera de los 20.000 euros, Hyundai prefiere centrar sus esfuerzos en un producto que, aunque compacto, mantenga los estándares de seguridad, tecnología y autonomía que el cliente europeo espera de un coche de pleno derecho.
El desafío de la rentabilidad en los segmentos pequeños
La razón principal detrás de esta negativa no es otra que la rentabilidad. Xavier Martinet, máximo responsable de Hyundai en Europa, ha sido tajante al explicar que desarrollar un coche eléctrico todavía más pequeño que el Inster representaría un desafío técnico y financiero casi inalcanzable con la tecnología actual. Los costes de las baterías y los sistemas de propulsión no permiten, a día de hoy, reducir más el tamaño sin comprometer seriamente los márgenes de beneficio.
El Hyundai Inster ya representa un esfuerzo de ingeniería masivo para ofrecer un coche eléctrico con un precio de partida que ronda los 25.000 euros. Ir más allá supondría entrar en una guerra de costes donde la calidad percibida y la seguridad estructural podrían verse afectadas, algo que la marca no está dispuesta a negociar en su catálogo actual. “Aunque sea un poco más caro, creemos que ofrecemos un paquete completo” ha asegurado el propio Martinet.
Con esta confirmación, el Hyundai Inster se consolida como la base de la pirámide eléctrica de la marca. Este pequeño SUV, que mide apenas 3,83 metros de largo, tiene la misión de convencer a los conductores urbanos de que no necesitan sacrificar equipamiento por pasarse al enchufe. Tiene argumentos de peso, como sus 355 kilómetros de autonomía máxima homologada, o sus sistemas de carga rápida y V2L, por no hablar de un interior perfectamente aprovechado a pesar de su tamaño.
Muchos competidores y una nueva normativa
El sector observa con atención los movimientos de marcas como Renault o Volkswagen, que sí han anunciado intenciones de lanzar modelos eléctricos en el entorno de los 20.000 euros. Hyundai, sin embargo, prefiere observar los toros desde la barrera en ese nicho específico. "Cuando los clientes nos compran un coche eléctrico, reciben un vehículo avanzado y eso no debería cambiar". La marca sostiene que el cliente que busca un coche eléctrico de verdad necesita una autonomía mínima y una capacidad de carga que los modelos de ultra bajo coste suelen sacrificar.
Mientras, de forma paralela, Europa prepara una nueva normativa para la llegada de los Kei-Car japoneses. Coches eléctricos con reglas muy específicas que permitirán a las marcas pelear en condiciones favorables en las categorías más baratas y reducidas del mercado. Por el momento sólo se ha aceptado su implantación, aunque todavía se debate sobre la forma y las condiciones con las que llegarán a las calles. Las marcas japonesas se frotan las manos ante este nuevo paso, al igual que BYD que ya tiene un modelo concreto a la venta en Japón.